La palabra autoestima se escucha cada vez más, pero muchas personas no tienen claro qué significa exactamente, cómo se construye y qué pueden hacer cuando sienten que “no se valoran lo suficiente”. Comprender qué es la autoestima es un primer paso esencial para tomar mejores decisiones, reducir la autocrítica y vivir con más estabilidad emocional.
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¿Qué es la autoestima?
Desde la psicología, la autoestima es la forma en que te valoras, te interpretas y te tratas a ti mismo: qué piensas de tus capacidades, cómo gestionas tus errores y qué lugar te concedes en tus relaciones y en tu vida. No es solo “tener seguridad”, sino la relación que mantienes contigo mismo. Incluye:
– La manera en que te hablas internamente.
– Cómo interpretas tus logros y tus fallos.
– Qué necesidades te permites atender.
– El nivel de respeto que te das incluso cuando no estás en tu mejor momento.
La autoestima no es fija ni heredada: se aprende y puede trabajarse, incluso después de años de dudas, inseguridad o autocrítica.
Componentes fundamentales de la autoestima
1. Autoconcepto
El conjunto de ideas que tienes sobre ti (habilidades, rasgos, roles, formas de comportarte).
2. Autovaloración
La interpretación que haces de ese autoconcepto:
¿te tratas con dureza? ¿minimizas tus logros? ¿agrandas tus errores?
3. Autoaceptación
La capacidad de reconocerte con tus luces y sombras sin destruirte psicológicamente por ello.
4. Sentido de eficacia personal
La percepción de “puedo aprender”, “puedo afrontar esto”, incluso cuando hay miedo o dudas.
Autoestima sana vs baja autoestima
Una autoestima sana no implica perfección ni ausencia de errores. Implica una valoración ajustada, realista y estable, que te permite vivir sin estar en guerra contigo mismo.
Señales de autoestima sana
Reconocer tus logros sin culpa ni vergüenza.
Aceptar críticas útiles sin hundirte.
Tomar decisiones sin depender excesivamente de la aprobación externa.
Ponerte límites y respetar tus necesidades.
Señales frecuentes de baja autoestima
Autocrítica muy dura y persistente.
Sensación de “no ser suficiente” haga lo que hagas.
Medo a equivocarte o tomar decisiones.
Dependencia emocional o necesidad intensa de aprobación.
Comparación constante con los demás.
Perfeccionismo rígido (“si no es perfecto, no vale”).
Dificultad para poner límites.
Muchos de estos síntomas también aparecen en la ansiedad social. Si quieres profundizar en este punto, aquí tienes una guía práctica para entender y empezar a afrontar la ansiedad social.
“Si te has visto reflejado en varios de estos puntos, aquí puedes reservar tu primera sesión de terapia online para autoestima e inseguridad.”
Cómo se forma la autoestima
La autoestima se construye a lo largo del tiempo y está influida por:
1. Mensajes recibidos en la infancia
Críticas, comparaciones, exigencia excesiva o falta de refuerzo afectivo.
2. Experiencias de éxito y fracaso
Ambientes donde equivocarse era castigado → baja autoestima.
Ambientes donde equivocarse era parte de aprender → autoestima más estable.
3. Comparación social
Familia, pareja, redes sociales, entorno laboral… todos influyen en cómo te percibes.
4. Experiencias emocionales difíciles
Acoso, rupturas, rechazo, maltrato, despidos, humillaciones.
Efectos de la baja autoestima en la vida diaria
Relaciones
Dificultad para pedir lo que necesitas.
Miedo al rechazo → dependencia emocional.
Mantener vínculos que te hacen daño por miedo a quedarte solo/a.
Cuando la autoestima es frágil, las relaciones pueden volverse una fuente de validación constante. En estos casos, puede aparecer dependencia emocional, un fenómeno que explicamos en detalle en este artículo.
Ámbito laboral
Evitar oportunidades.
Procrastinación por miedo a fallar.
Perfeccionismo que te bloquea.
Bienestar emocional
Rumiación constante.
Vulnerabilidad a ansiedad o depresión.
Sensación de no tener derecho a fallar ni descansar.
Si quieres profundizar más, también puedes leer nuestro artículo sobre qué es la inseguridad emocional.
Mitos comunes sobre la autoestima
1. “Tener autoestima es creerse mejor que los demás.”
No es superioridad ni arrogancia. Una autoestima sana significa valorarte sin compararte, no ponerte por encima ni por debajo.
2. “La autoestima es pensar siempre en positivo.”
No se trata de autoengañarte ni repetir frases motivacionales. La autoestima se basa en una mirada más justa y realista, no en negar emociones incómodas.
3. “Las personas con buena autoestima nunca dudan.”
La duda es normal. La diferencia es que quienes tienen una autoestima sólida no dejan que la duda se convierta en un juicio global del tipo “no valgo”.
4. “Cuidarme o poner límites es egoísmo.”
Poner límites no es ser egoísta: es respetarte. El egoísmo es imponer; la autoestima es proteger tu bienestar.
Si notas que te cuesta poner límites o gestionar la necesidad de aprobación, este artículo con ejercicios prácticos para mejorar la dependencia emocional puede ayudarte.
5. “La autoestima es algo fijo que se tiene o no se tiene.”
Falso. La autoestima es entrenable. Se construye con hábitos, experiencias y trabajo interno, igual que otras competencias emocionales.
¿Cómo empezar a mejorar tu autoestima?
Si quieres abordar todo este proceso con acompañamiento profesional, aquí puedes reservar tu primera sesión de orientación gratuita con un psicólogo especialista.
Detectar cuándo te tratas con injusticia, no cuando estás genial
La autoestima no se construye en tus mejores días, sino en los peores. En vez de intentar “pensar mejor”, fíjate en los momentos exactos en los que te hablas con dureza:
cuando cometes un error, cuando postergas algo, cuando te comparas, cuando alguien te hace una crítica.
La pregunta clave no es “¿cómo me subo la autoestima?”, sino: “¿Qué haría hoy si no me hablara como me hablo?”
Tomar decisiones sin revisar 20 veces si son perfectas
La autoestima mejora cuando empiezas a actuar con criterios suficientemente buenos, no perfectos.
Decidir con miedo pero decidir. Hacer algo aunque no salga brillante. Aceptar que “adecuado” también es válidos.
Cada vez que eliges sin quedarte atrapado en la duda eterna, tu mente aprende:
“Puedo avanzar aunque no esté seguro al 100%.”
Esa experiencia es infinitamente más transformadora que cualquier ejercicio de papel.
Tratarte con el mismo nivel de rigor que usas con los demás (ni más ni menos)
No se trata de hablarte con flores, sino con equilibrio. Cuando cometes un fallo, pregúntate: “¿Reaccionaría así si esto le hubiera pasado a alguien a quien respeto?”
Si la respuesta es “no”, entonces tu mente está aplicando una norma injusta.
La autoestima crece cuando empiezas a aplicar los mismos estándares razonables para ti que para los demás.
6. Revisar tu entorno: la autoestima también depende del sitio donde vives emocionalmente
Parte de la autoestima no es solo interna, es contextual. Hay entornos que deterioran, agotan y distorsionan la visión de uno mismo: relaciones donde se minimiza lo que haces, ambientes laborales hipercríticos, amistades donde siempre cedes, dinámicas familiares donde tu voz no cuenta.
La autoestima mejora cuando empiezas a identificar qué entornos te están moldeando y a modificarlos, aunque sea poco a poco. A veces la intervención más terapéutica no es un ejercicio, sino dejar de exponerte al foco que te quema.
Preguntas frecuentes sobre la autoestima
1. ¿Qué significa realmente tener autoestima?
Tener autoestima significa mantener una valoración realista y estable de uno mismo: reconocer tus capacidades, aceptar tus límites y tratarte con respeto incluso cuando cometes errores. No es pensar en positivo todo el tiempo, sino relacionarte contigo de una forma más justa y funcional.
2. ¿Cuáles son los síntomas más comunes de la baja autoestima?
Los síntomas de la baja autoestima suelen incluir autocrítica constante, dificultad para tomar decisiones, comparación frecuente con los demás, miedo al rechazo, perfeccionismo rígido y sensación de “no ser suficiente”. Cuando estos patrones afectan a tu vida diaria, es recomendable trabajar la autoestima con un profesional.
3. ¿La autoestima se puede mejorar con el tiempo o es algo fijo?
La autoestima se puede mejorar. No es un rasgo fijo, sino un conjunto de creencias y hábitos que se pueden modificar con acompañamiento adecuado. La terapia psicológica ayuda a cambiar patrones de autocrítica, fortalecer la seguridad personal y desarrollar formas más equilibradas de relacionarte contigo mismo.
4. ¿Qué causa la baja autoestima en una persona?
La baja autoestima puede tener múltiples causas: experiencias críticas en la infancia, entornos exigentes, comparaciones constantes, vivencias traumáticas, relaciones que restan valor o un diálogo interno muy duro. Estos factores, mantenidos en el tiempo, erosionan la sensación de valía personal y alimentan la inseguridad.
5. ¿Cuándo es recomendable buscar ayuda profesional para la autoestima?
Es aconsejable buscar ayuda cuando la baja autoestima afecta a tus decisiones, tus relaciones, tu trabajo o tu bienestar emocional. Si notas que la autocrítica, la duda constante o la comparación están presentes casi a diario, un psicólogo especialista puede ayudarte a construir una autoestima más estable y realista desde estrategias basadas en la evidencia.
Psicólogo sanitario y psicoterapeuta. Formación y enfoque Cognitivo-Conductual. Graduado en psicología por la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED) y mención en psicología de la salud e intervención en trastornos mentales y del comportamiento. Especialista en problemas psicológicos y terapia de pareja.